Между двух высоких холмов Тянь – шаня - Терскей Ала-Тоо (тот, что отвернулся от солнца) и Кунгей Ала-Тоо (повернутый к солнцу) расположилось красивейшее голубое озеро – Иссык-Куль. Украшение Центральной Азии – «жемчужина», именно так называют один из крупнейших водоемов в мире (его площадь около 6300 км2 ), вода обладает приятным солоноватым вкусом, а по прозрачности озеро - второе после Байкала. Благодаря тому, что в озере вода соленая, водная гладь не замерзает даже зимой. Название озера произошло, скорее всего, от узбекского написания «ысык кель», что означает «теплая вода». Однако Э.М.Мурзаев, географ и топономист, считает, что это не совсем так. Он высказал предположение, что название Иссык – куля идет далеко из древности и переводится как «священное». Не зря с озером связано столько легенд и поверий. Одна из них – предание о Тамерлане. Отправляясь в очередной военный поход по берегам Иссык – куля, чтобы подчинить местные племена, а таких походов было несколько и все они закачивались безрезультатно, он отдал приказ своим солдатам взять по одному камню и сложить их в одну кучу. Когда войско возвращалось назад, каждый служивый, проходя мимо этой кучи, брал по камню и складывал рядом во вторую кучу. И увидел Тамерлан, что вторая куча значительно меньше первой. С тех пор, перевал восточнее «теплого моря» стали называть «Санташ» или счетные «камни».
